ACEITE DE OLIVA VIRGEN EXTRA Y SALUD

Descifran el mecanismo por el que el aceite de oliva disminuye el cáncer
Un equipo de investigadores de la Universitat Autònoma de Barcelona descubren una serie de señales que propician la muerte de las células tumorales

Cerdanyola del Vallès (Barcelona). (EFE).- Un equipo de investigadores de la Universitat Autònoma de Barcelona (UAB) ha conseguido descifrar el mecanismo por el que el aceite de oliva virgen extra disminuye la afectación del cáncer de mama.
El resultado de la investigación, que aún se está desarrollando, ha sido presentado hoy por el doctor Eduard Escrich, profesor del Departamento de Biología Celular, de Fisiología e Inmunología de la UAB, en la Facultad de Medicina del Campus de Bellaterra.

Escrich ha explicado el proceso que han descubierto, basado en un continuo de señales que desencadenan el aceite de oliva virgen extra en las células tumorales mamarias y que conllevan una disminución de la actividad de un oncogen.

Además, estas señales propician la muerte de las células tumorales y la protección contra el daño del material genético, unos beneficios que por otra parte no ofrecen los aceites de origen vegetal.

El aceite de oliva actúa disminuyendo la actividad del oncogen P21Ras, encargado de favorecer la proliferación sin control y que estimula el crecimiento del tumor, a la vez que disminuye la actividad de las proteínas Akt, implicadas en la supervivencia de las célula.

"Esto nos hizo pensar que las células cancerosas morían de una manera programada", ha agregado Escrich. En la otra cara de la moneda se encuentran los aceites de semillas, de origen vegetal, y que utilizados en gran medida pueden acelerar el deterioro de las células y avanzar la actuación del cáncer de mama.

"El aceite de semillas permite que las células dañinas se dividan mucho más y que proliferen, pero lo hacen por otra vía distinta", ha puntualizado el profesor, que ha remarcado que los efectos negativos se derivan de un consumo excesivo: "no hay alimentos malos, pero sí si se consumen en exceso".

Escrich justifica la dieta mediterránea como la mejor manera de controlar la ingesta de estos dos tipos de aceites, y que estipula que en una dieta equilibrada el consumo de calorías de grasas debería ser de un 25 o el 30%, de los cuales el 18% correspondería al aceite de oliva, y el 5% al aceite vegetal, conocido como Omega 6. "En los últimos años se ha variado mucho la dieta mediterránea", señala el profesor de la UAB.

La investigación, que hace ya casi 25 años que se lleva a cabo, se realiza a través de una línea clínica con animales que permite analizar los mecanismos de acción de los aceites, y de otra línea de estudio con microscopio. Ante los resultados, el profesor recomienda consumir poca cantidad de aceite, a pesar de ser saludable, y mantener una proporción adecuada, de 50 mililitros por día de aceite de oliva virgen extra, por sus calidades antioxidantes.

Además, el aceite deberá ser de mucha calidad, y se debe consumir durante toda la vida, no durante poco espacio de tiempo, porque no tiene efectos inmediatos, sino por consumo continuado.

Artículo de la Vanguardia de Barcelona 30/6/2010

La berenjena una de las hortalizas más completas y originales que podemos encontrar, una fuente de beneficios para nuestro organismo a pesar de haber estado considerada durante años como una verdura tóxica.

Las cosas han cambiado y nos hemos dado cuenta de las ventajas que la berenjena tiene para nuestra salud. Además de ser un alimento muy sabroso es un amigo de nuestro organismo, pues nos aporta muchos nutrientes necesarios con un aporte muy bajo en calorías.
Una de las principales singularidades de este vegetal es su color morado, un tono que la berenjena adopta debido a su alto contenido en antocianinas, un antioxidante que protege a nuestro organismo frente al cáncer. Es por esto que es recomendable cocinarla con la piel.

Es un alimento muy rico en fibra que se encarga de depurar nuestro organismo. Es muy efectiva para reducir el colesterol, y es que absorbe como una esponja el colesterol de los alimentos que se toman junto a ella. Además, gracias a su alto contenido en agua, la fibra actúa para tener un tránsito intestinal adecuado, y con ello eliminar toxinas del organismo.

La berenjena es un alimento rico en hierro y magnesio. Estos minerales se encuentran en tan altas cantidades, que una berenjena grande nos aporta hasta un 15% de la cantidad diaria recomendada de estos minerales. Es por esto que es un buen aliado para fortalecer las defensas y prevenir la anemia, así como para mejorar el funcionamiento de los músculos y el corazón.

A todo esto hay que sumar su bajo aporte calórico. Es un alimento que está compuesto principalmente de agua, por lo que su concentración de calorías es escasa. Esto hace de la berenjena un alimento ideal en dietas de adelgazamiento o de control de peso.

Su preparación es sencilla, pues se puede servir de diferentes maneras: asada, cocida, al vapor, a la parrilla… Aunque se pueden combinar con otros alimentos como el huevo, pues las podemos preparar en tortilla… Eso sí, nunca deben comerse crudas, pues contienen sustancias tóxicas que se eliminan al calentarlas.

EL BROCOLI PREVIENE ATAQUES CARDIACOS

LONDRES (Reuters) - Desde hace mucho tiempo se considera que el brócoli es bueno para el corazón. Ahora, científicos británicos creen haber descubierto por qué.

Investigadores del Imperial College de Londres hallaron evidencia de que un compuesto químico presente en el brócoli y otras verduras de hoja podría impulsar un mecanismo natural de defensa que protege a las arterias de los bloqueos que pueden causar ataques cardíacos.

En un estudio financiado por la Fundación Cardíaca Británica y realizado con ratones, el equipo descubrió que el sulforafano, un compuesto presente en el brócoli y otras verduras, podría "activar" una proteína protectora que está inactiva en partes de las arterias vulnerables a los bloqueos.

"Sabemos que los vegetales son claramente buenos, pero sorprendentemente los mecanismos moleculares por los cuales son buenos se han desconocido por muchos años", indicó Paul Evans, del Instituto Nacional del Corazón y los Pulmones del Imperial College.

"Este estudio brinda una posible explicación sobre cómo el consumo de vegetales verdes puede promover un corazón saludable", añadió el experto.

Los científicos ya saben que las arterias no se tapan de una sola forma, pero hay zonas de los vasos sanguíneos que son más propensas a la formación de placa, lo que genera bloqueos y puede causar enfermedad cardíaca.

Evans dijo que su investigación halló que en las zonas más vulnerables, una proteína normalmente protectora conocida como Nrf2 está inactiva.

"Lo que nuestro estudio mostró es que el sulforafano puede proteger esas regiones activando la Nrf2", indicó el experto.

La investigación, publicada en la revista Arteriosclerosis Thrombosis and Vascular Biology, fue realizada con sulforafano purificado, no con brócoli. Los científicos dijeron que el próximo paso es evaluar el efecto del químico tal como se lo encuentra en los vegetales.

"Ahora necesitamos ir y evaluar esto en el brócoli y compararlo con el efecto del sulforafano purificado", añadió Evans, quien indicó que si la forma vegetal se muestra menos efectiva eso podía ser un argumento para el desarrollo de píldoras de sulforafano como suplemento.

Evite el exceso de sal para sazonar los alimentos

Tan rico que es consumir alimentos bien sazonados, pero, mucho cuidado porque si se le está yendo la mano con la sal, debe saber que el exceso de sodio puede elevar la presión arterial y causar otros problemas de salud.
Si sufre de presión arterial alta o de insuficiencia cardiaca, con mucha más razón debe limitar la cantidad de sodio en sus comidas, por el bien de su corazón.
Los problemas en el hígado y en los riñones podrían evitarse si usted mide mejor el uso de la sal a la hora de preparar sus alimentos.
En todo caso, lo mejor es sustituirla por hierbas, especies y otros sazonadores bajos o libres de sal.
Busque opciones como el laurel, perejil, romero, tomillo, jengibre, jugo de tomate, limón o vinagre.
¡Usted se sorprenderá de lo bien que saben los alimentos sazonados sin usar una pizca de sal!

Alimentos que ayudan a mantener el colesterol 'a raya'

Se recomienda el consumo de productos como la avena, la soja o algunos pescados, mientras que el de otros como la leche o la mantequilla deberá ser reducido

Reducir de forma general el consumo de grasas. Esto es lo primero que un médico recomienda cuando los niveles de colesterol LDL (conocido popularmente como ‘colesterol malo’) son elevados. Y es que, la ciencia ha demostrado sobradamente que si dicha situación se prolonga en el tiempo el riesgo de que las arterias de ‘opriman’ (y, por tanto, padecer arteriosclerosis) aumenta en gran medida.

Y no sólo recomiendan reducir el consumo de grasas en general sino, muy en particular, de las conocidas como saturadas, en favor de las mono y poliinsaturadas. Y ahí viene el lío: ¿cómo saber qué alimentos contienen unas y otras?. Pues bien, ante dicha coyuntura tal vez este pequeño esquema le sirva como orientación.

Ácidos grasos saturados: aparecen principalmente en alimentos de origen animal (como la leche, la mantequilla, el sebo, los huevos, la carne y determinados aceites tropicales como el de coco) y ejercen un efecto adverso sobre los valores de colesterol LDL. Por ello, es importante frenar su consumo.

Ácidos grasos poliinsaturados: se incorporan al organismo a través de la alimentación pues éste es incapaz de formarlos por sí mismo. El ácido graso omega-3 es un ácido graso poliinsaturado y se halla sobre todo en el pescado de mar y contribuye de manera eficaz para evitar la arteriosclerosis. Estos ácidos también se encuentran en el aceite de linaza y de soja, en verdura de hoja verde, las lentejas y las nueces.

Ácidos grasos monoinsaturados: aparecen tanto en alimentos animales como vegetales. La mayor parte de aceite de oliva, de colza y de cardo están formados por estos ácidos grasos.

Ácidos transgrasos: hacen aumentar el colesterol LDL y se suelen encontrar en mantequilla y margarinas hidrogenadas (no dietéticas) y en muchos productos precocinados (salsas, cremas, productos de comida rápida, tentempiés fritos...) por lo que también es recomendable moderar mucho su consumo en caso de índices altos de colesterol.

De forma general, otras recomendaciones serían usar técnicas de cocinar como hervir, cocer o asar a la plancha o la parrilla; decantarse por las grasas vegetales en lugar de las animales; optar por los aceites de oliva; incluir además en la dieta copos de avena, productos derivados de la soja y alimentos en los que está presente la pectina (como las manzanas o los cítricos), que colaboran a reducir los niveles de LDL; y, por último, tener en cuenta que han de pasar varias semanas para que las medidas de modificación de una dieta comiencen a surtir efecto.